Magnus som kongsnavn

Av Nils-Petter Enstad
Forfatter

Den andre i rekken av norske tronarvinger, prins Sverre Magnus, bruker bare Magnus som navn, og det er også slik han omtales i familien, kan man lese i Dagbladet (11. september 2026).

Prinsen har, i likhet med sin far, et dobbelt fornavn, men der kongen alltid er blitt tiltalt som «Haakon» har altså kongens sønn valgt å bruke «ledd to» i sitt fornavn.

«Den åttende»
Rent teoretisk kunne den nye kongen trolig ha valgt selv hvilket av de to fornavnene han ville føre som konge.
Da ville vi i stedet for kong Haakon den åttende hatt kong Magnus den åttende.
Og for å fortsette i det samme, litt fabulerende sporet: Skulle noe føre til at den nåværende kronprinsessen ikke overtar etter sin far, vil vi enten få kong Sverre den andre, eller altså kong Magnus den åttende.

Mest brukt
Haakon og Magnus er de kongsnavnene som flest monarker i Norge har hatt.
Begge har historiske røtter helt tilbake til vikingtida.
Så vel den første kong Håkon som den første kong Magnus har fått tilføyelsen «den gode» i historien, ikke først og fremst på grunn av sin karakter, som fordi det var gode tider i landet mens de regjerte.
Håkon den gode var sønn av Harald Hårfagre, mens Magnus den gode var sønn av Olav «den hellige».

Latinsk
Det skal ha vært sagafiguren Sigvart skald som ga kongesønnen det latinske navnet Magnus. Kongen selv var nemlig ikke til stede da sønnen ble født.
Ifølge Snorre skal Olav ha vært sånn passe begeistret for dette navnet, men Sigvart blidgjorde ham med å henvise til at gutten var kalt opp etter den store keiseren over frankerne, Carolus Magnus, eller Karl den store.
Han skal også ha passet på å nevne at han ikke ville ta ansvaret for at gutten døde udøpt, og dersom kong Olav var så misfornøyd med det skalden hadde gjort at han ville drepe ham, var det bedre å bli drept for å ha berget kongesønnen for himmelen, enn for å ha forsømt dette.
Det godtok kongen som forklaring.

Andre navn
Ifølge SSB er det over 18 tusen gutter og menn som har Magnus som sitt første fornavn i Norge i dag.
For øvrig har Norge hatt fem konger som het Harald, og fem som har hett Olav.
Tre norske konger har hett Eirik/Erik, men en av disse var felles konge med Danmark.
To ganger har en norsk konge hett enten Øystein, Sigurd eller Inge.
Av de navnene som bare forekommer én gang, er Sverre det mest kjente, men det har også vært én konge som het Guttorm, én som het Skule og en som het Svein.
Men for begge disse to siste er det et åpent spørsmål om de i det hele tatt kan regnes som konger.

Norske konger som het Magnus:
* Magnus I den gode (1035–1047)
* Magnus II Haraldsson (1066–1069)
* Magnus III Berrføtt (1093–1103)
* Magnus IV Blinde (1130–1135 og 1137–1139)
* Magnus V Erlingsson (1161–1184)
* Magnus VI Lagabøte (1263–1280)
* Magnus VII Eriksson (1319–1355